En You’re probably making incorrect assumptions about your opposing political party un poco de sensatez en la 'agitada' opinión que solemos tener de los que tenemos por oponentes.

Empieza diciendo que habitualmente existe bastante diferencia entre lo que pensamos que los 'contrarios' creen y lo que realmente creen. Sobreestimamos el porcentaje de personas que tienen puntos de vista extremos.

The nonprofit organization More in Common recently released a report on the “Perception Gap” — the difference between what we think the “other side” believes and what they actually believe. The study found that average Democrats and Republicans radically overestimate the percentage of the other side that holds “extreme views.”

Por ejemplo, en inmigración y a pesar de lo que se suele decir, la mayoría de republicanos (en EEUU) creen que una inmigración controlada puede ser buena para el país. De la misma forma, la mayoría de los demócratas creen que su país no debe tener las fronteras completamente abiertas.

Despite a recent ugly rally and series of tweets from the president, the data show that, in fact, a strong majority of Republicans believe that properly controlled immigration can be good for the country. They also show that a strong majority of Democrats disagree that the United States should have completely open borders.

Sin embargo, la mayoría de los republicanos creen que los demócratas querrían tener las fronteras abiertas; y la mayoría de los demócratas creen que los republicanos piensan que la inmigración es mala para el país.

However, Republicans think a majority of Democrats believe in open borders while Democrats think a majority of Republicans believe immigration is bad for the United States.

Naturalmente, esto es todavía más exagerado en los extremos de cada uno de los dos partidos equivocándose todavía más que el común de los votantes en sus percepciones.

Strong partisans — progressive activists and devoted conservatives — are most inaccurate in their perceptions of the other side, reaching more than 45 percentage points on extremely divisive issues.

Los medios no ayudan mucho (o el uso que se hace de ellos) a mejorar estas percepciones. Normalmente, parece que se debe a que los más sesgados suelen acudir a medios que confirman sus sesgos.

People who consume news media “most of the time” are almost three times as inaccurate in their understanding of others’ views as those who consume news “only now and then,” the study found. This is almost certainly a function of partisans’ compulsive consumption of media sources that support their existing biases.

Lo mismo sucede con los consumidores de medios sociales (redes sociales) que tienen el mismo efecto negativo en su percepción de la realidad.

Heavy social-media use has the same negative effect on viewpoint accuracy. The perception gap is about 10 percentage points higher for those who have shared political content on social media in the past year than those who haven’t.

Y dice que, por ejemplo en EEUU, sólo el 22 por ciento de los adultos usan Twitter y que el 80 por ciento de los tuits provienen del 10 por ciento de los usuarios así que, si confiamos sólo en esa red para informarnos estamos confiando en personas (y cosas, probablemente con intereses muy sesgados) que forman parte del 2.2 por ciento de la población.

That isn’t much of a shock. Consider, for example, that only about 22 percent of U.S. adults are on Twitter, and 80 percent of the tweets come from 10 percent of users. If you rely on Twitter for political information, you are being informed by ersatz pundits (and propaganda bots) residing within 2.2 percent of the population.

Al final, pueden verse oportunidades, escuchando a los oponentes, tratando de comprenderles en lugar de indignarse: si tratamos de ver lo mejor de los otros en lugar de lo peor, seguramente estaremos más cerca de la realidad.

They can do this by spending time listening to their opponents, with a goal
of understanding rather than outrage. [...] They can assume the best, not the worst, about others — which has the virtue of being closer to the truth about the majority.

No es un mal ejercicio. Seguro que vivimos todos un poco mejor.

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